Während Retro-Veteranen bei Kyle Katarn sofort in Erinnerungen schwelgen dürften, betrete ich absolutes Neuland. Als „Dark Forces“-Neuling wollte ich wissen: Macht dieser Shooter-Opa auch heute noch Spaß, wenn man die glorreichen alten Zeiten gar nicht miterlebt hat? Dark Forces Remaster lässt uns noch einmal die Geburtsstunde eines der beliebtesten Charaktere des alten Expanded Universe erleben. In 14 Missionen infiltrieren wir das Imperium, um das „Dark Trooper“-Projekt zu stoppen. Anders als moderne Shooter setzt das Spiel auf komplexes Leveldesign: Wir suchen Schlüsselkarten, lösen Schalterrätsel und verlaufen uns auch mal in den verwinkelten Korridoren der imperialen Basen. Eines vorweg: Der Retro-Charme hat mich sofort gepackt. Das Spiel sieht dank der Überarbeitung durch Nightdive Studios unheimlich clean aus, ohne sein 90er-Jahre-Gesicht zu verlieren. Besonders die aufgebesserten Zwischensequenzen sind ein echtes Highlight und führen wunderbar in die Geschichte um Kyle Katarn ein. Untermalt wird das Ganze von einem herrlich charmanten Soundtrack und passenden Soundeffekten, die einen sofort in die Ära der originalen Trilogie zurückversetzen. Wer Star Wars liebt, wird sich hier klanglich sofort zu Hause fühlen. Auch spielerisch ist Dark Forces ein echter Kyber-Kristall. Dank der KEX Engine läuft der Shooter butterweich mit bis zu 120 FPS in 4K. Das Waffenfeedback der ikonischen Bryar-Pistole oder der schweren Blastergewehre ist auch heute noch hervorragend. Nightdive hat sich bewusst gegen ein Remake und für ein Remaster entschieden. Die originale 2.5D-Optik bleibt erhalten, während Texturen und Zwischensequenzen hochskaliert und händisch nachbearbeitet wurden. Das Ergebnis ist ein extrem cleaner Look, der den Charme der 90er bewahrt, aber auf modernen Monitoren nicht mehr in den Augen weh tut. Das Geballer selbst macht richtig Laune, doch meine größte Hürde war das Leveldesign. Da ich mit modernen Shootern aufgewachsen bin, war die Wegfindung für mich eine echte Herausforderung. In den verwinkelten Levels muss man oft Schalter suchen oder Rätsel lösen, die aus heutiger Sicht nicht immer logisch erscheinen. Das kann durchaus in Frust ausarten, wenn man zum dritten Mal an der entscheidenden Tür vorbeiläuft oder einen Aufzug schlichtweg nicht wahrnimmt. Ein weiterer Dämpfer ist das Optionsmenü. Zwar gibt es technisch einige Einstellungsmöglichkeiten, doch das Design wirkt extrem veraltet. Hier hätte man sich mehr Mühe geben können, die Benutzeroberfläche an moderne Standards anzupassen, statt nur den alten Look beizubehalten. Fazit: Als Neuling ohne Nostalgie-Bonus hat mir Dark Forces Remaster mit seinem tollen Sound, spaßigen Gunplay und den schicken Zwischensequenzen richtig Spaß gemacht. Man muss aber Geduld für das alte Leveldesign mitbringen - wer moderne Wegweiser gewohnt ist, wird hier öfter mal fluchen. Ein schickes Stück Spielegeschichte mit kleinen Komfort-Macken. 'Ne klare Empfehlung für jeden Star-Wars-Fan!

Cool early FPSEven released not so far away from Doom, the game is much more complex. It has real missions, has a complex map with several levels and maps resembling real locations in Star Wars lore, and cool **** gameplay aged worse than Doom. Some levels are overcomplicated, very hard to find directions. Some enemies are not balanced. Jabba’s ship level is awful on hard difficulty (too many enemies you need to punch without weapons, too many mines). Remaster done properly – not a lot of changes, most of them are QoL, so the feel of the game is intact.

A brilliant remaster of one of my favorite games from the 90's. The visuals have a slick minimalism that aged pretty well (for most levels). The gunplay is great. Level design is phenomenal with a strong sense of place. All this at 120 Hz or more!