SummaryBronx rap artist Kemba explores the growing weaponization of rap lyrics in the United States criminal justice system and abroad — revealing how law enforcement has quietly used artistic creation as evidence in criminal cases for decades.
Directed By:J.M. Harper
Written By:J.M. Harper
As We Speak: Rap Music on Trial
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Feb 26, 2024
90
Not unlike its subject, the documentary’s power, beauty and complexity lie in Harper’s use of rhetoric and lyricism.
Feb 26, 2024
80
At a time when many question whether art should be separated from the artist — whether it’s the movies of Woody Allen or the songs of Michael Jackson — this revealing documentary shows how, when it comes to hip-hop, prosecutors across America have been conveniently refusing to distinguish one from the other.
Mar 1, 2024
70
“As We Speak” makes a powerful case for the necessity of being free to make art, and for public awareness that art rarely qualifies as legal evidence.
Jan 30, 2024
67
Its essential components touch on the valuable insight that the white imagination often can’t wrap its head around what Black music is actually saying, and the ways it says it.
Jan 29, 2024
67
Once the documentary has made its easy point, it doesn’t have much else on its mind aside from making it again and again. For some, that’ll be eye-opening enough, but I don’t think they’re the people who’re watching documentaries about rap lyrics.
Jan 23, 2024
60
It’s a juicy subject, and it might be too big for this particular storytelling approach.
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Mar 1, 2024
8
Uma grande felicidade assistir a esse filme no mesmo dia em que eu vi "American fiction", pois ambos tratam do "pacto da branquetude" de forma diferente: aqui, temos algo mais real sobre como usam o rap para criminalizar seus músicos, com evidência apenas nas letras das músicas. Destaco dois momentos bem interessantes: oprimeiro com cortes de músicas de outro gênero (por exemplo, Freddie Mercury cantando Bohemian Rhapsody no live Aid, "Mama just killed a man"...) e um outro momento envolvendo uma pesquisa baseado na letra de uma clássica canção, onde o pesquisador separou o grupo de acordo com o gênero apontado na letra, com tendências do grupo achar mais violente aquele cujo gênero apontado foi o rap, pr mais que a análise se baseasse tão somente na letra. Com declarações de rappers americanos e muitos dados da realidade jurídica da situação, o documentário é um soco no estômago para se entender como o racismo vai se moldando estruturalmente, e a todo instante fiquei pensando em como esse trabalho pode ser usado pedagogicamente para se discutir a questão. Claro que sofre de certo desequilíbrio no sentido de que é um documentário com uma tese muito clara, de modo que a contra-argumentação é meio prejudicada, além do formato bem básico, mesmo que conte com certas animações (o que não deixa o documentário cansativo). É um ótimo pontapé para compreender o racismo estrutural e o pacto da branquetude, tão presentes atualmente e tão necessários, uma vez que há certos discursos que procuram suavizar os fatos.




























