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Summary20-year-old Samnang and two of his friends live in the White Building, a landmark tenement in Phnom Penh. In this fast-changing city, the three boys practice their dance routine dreaming of television talent contests while their parents lead a more traditional lifestyle. But the White Building is to be demolished. Samnang observes his father unsu... Read More

Directed By:Kavich Neang

White Building

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Jun 16, 2023
90
Los Angeles Times
Demolition is a state of mind in White Building, Cambodian filmmaker Kavich Neang’s sad, beautiful feature debut, an urban elegy about what’s thick in the air when the home one has always known is not long for the world.
May 22, 2023
80
The New Yorker
The movie seems lived-in; its virtually tactile details and its trenchantly analytical dialogue feel like intimate aspects of the filmmaker's audiovisual, emotional, and intellectual experience.
75
Slant Magazine
The film’s depiction of life impacted by urban transformation conjures a palpable aura of entrapment and helplessness.
May 17, 2023
67
The Film Stage
Neang doesn’t widen his focus beyond the characters; they’re at risk of displacement from the city they’ve always known, but this critique of gentrification largely remains implicit, visible only allegorically through their daily struggles.
Apr 20, 2022
60
Variety
Even just the rooftop of this vast, scabbed Phnom Penh apartment complex seems to have a thousand stories to tell — it’s perhaps little wonder that Neang’s melancholic, perplexed, slightly ponderous feature debut gets a little lost navigating them.
Apr 20, 2022
60
Screen Daily
While the film is contemplative, intimate and visually arresting, its deliberately slow pace lessens its dramatic impact.
Apr 20, 2022
60
The Guardian
This is a gentle-going watch, understated – underpowered even – and sometimes a little drowsy. Still, it has real sensitivity and insight into the transition to adulthood, as gradually it dawns on Nang that his parents don’t have all the answers.
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May 29, 2023
6
alanpotter17
Muitas coisas me incomodaram nesse filme, era melhor que continuasse com a pegada de amizade entre os três jovens que dá início à produção, mas o roteiro meio perdido acaba por abandoná-los, na tentativa de humanizar os personagens, inserindo-os no contexto da vida, e a partir daí um amontoado de clichês do gênero sobre filmes que discutem a sobrevivência humana nas cidades, com direito a doenças, despejos, dificuldade financeira e esperança. Ao deslocar o eixo para a família de um dos garotos, somos jogados num emaranhado de dificuldades. para completar, os personagens são irritantes, a exemplo do pai, que sofre de diabete mas se recusa a fazer o tratamento. E com isso sofre graves consequências. O prédio que dá título ao filme é o sinônimo de resistência para as famílias afetadas por projetos que põe em cheque sua moradia. Assim, o filme até funciona como retrato de época e como registro. No entanto, é muito pouco. Lotado de cenas vazias e lentas, com um trabalho de edição seria possível encurtar uns 20 minutos de filme, mas restaria a prova de que o roteiro é bem vazio. Mesmo os sonhos dos meninos, que é algo interessante a se explorar, soou episódico e frio. Tanto que ao reencontrar amigos num campinho de futebol no final do filme, parece que a obra ganha um brilho não aproveitado, é como se grande potencial fosse desperdiçado para mostrar cenas onde nada acontece numa família particularmente chata. Seria proposital para demonstrar o quanto a classe desfavorecida, nessa visão elitista, seria desinteressante? O fato é que o filme tenta pegar qualquer apelo emocional e transforma tudo em uma colcha de retalhos, e esquece do principal, o edifício que dá título ao filme, retomando-o na cena final de demolição. É um filme no geral chato, lento e sem graça, que parece ter mais de duas horas de direção, narrando o drama pela sobrevivência urbana já visto em inúmeras obras do cinema, pecando na tentativa de transformar todo plano em algo melancólico para reforçar o drama, pois na verdade, acertou em transformar os planos em melancolia, mas reforçou a sua chatice mesmo.
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May 19, 2023
1 h 30 m
Lisbon Film Festival (LEFFEST)
• 1 Win & 2 Nominations
Venice Film Festival
• 1 Win & 2 Nominations
Cambodia International Film Festival
• 1 Win & 1 Nomination
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